Tudor พาเราเดินทางสู่โมราอิรา (Moraira) ประเทศสเปน เพื่อเข้าร่วมกับ Tudor Pro Cycling Team ณ แคมป์ฝึกซ้อมฤดูหนาว พร้อมสัมผัสประสบการณ์ปั่นจักรยานบนเส้นทาง คอสตา บลังกา (Costa Blanca) แบบครั้งหนึ่งในชีวิต และการพูดคุยสุดเอ็กซ์คลูซีฟกับ จูเลียน อลาฟิลิปป์ (Julian Alaphilippe) อดีตแชมป์โลก UCI สองสมัย
หลังจากใช้เวลา 16 ชั่วโมงบนเครื่องบินและอีกชั่วโมงครึ่งบนท้องถนน ในที่สุดเราก็มาถึงโมราอิรา เมืองชายฝั่งขนาดเล็กแต่หรูหราบน คอสตา บลังกา ของสเปน ภายใต้การต้อนรับของ Tudor และทีม Tudor Pro Cycling Team เมืองแห่งนี้ตั้งอยู่ในจังหวัดอาลิกันเต (Alicante) ของแคว้นบาเลนเซีย (Valencia) เผยตัวระหว่างหน้าผาหินปูนสีอ่อนและผืนน้ำเมดิเตอร์เรเนียนที่สงบนิ่ง ราวกับภาพวาดแนวอิมเพรสชันนิสต์ ปัจจุบันแม้จะกลายเป็นชุมชนริมทะเลระดับพรีเมียม แต่ก็ยังคงมีร่องรอยของอดีตหมู่บ้านชาวประมงหลงเหลืออยู่
ก่อนการเดินทาง หลายคนที่เราเล่าแผนการให้ฟังต่างประหลาดใจเมื่อได้ยินว่าจะไป “ปั่นจักรยานที่สเปน” และตามมาด้วยคำถามว่า “โมราอิราอยู่ที่ไหน?” เราจึงอธิบายถึงทีม Tudor Pro Cycling Team ก่อนจะบอกว่าบาเลนเซียคือเมืองใหญ่ที่ใกล้ที่สุด หลังจากเพิ่งเข้าที่พักได้ไม่นาน เราก็ลงไปที่หน้าทางเข้าโรงแรมเพื่อทดสอบอุปกรณ์สำหรับการปั่นในวันรุ่งขึ้น อากาศยามค่ำคืนนั้นเย็นแต่ไม่ถึงกับหนาวจัดอย่างฤดูหนาวยุโรปทั่วไป โมราอิรามีสภาพอากาศที่เอื้ออำนวย ทั้งอากาศที่ไม่หนาวหรือร้อนจัด และมีแสงแดดสม่ำเสมอ สิ่งที่สำคัญอย่างยิ่งต่อการวางแผนฝึกซ้อมช่วงพรีซีซั่น
พื้นที่นี้ยังเป็นศูนย์กลางเส้นทางฝึกของนักปั่นอาชีพ เชื่อมต่อกับเส้นทางลูปยอดนิยมจาก กัลป์ (Calpe) และ เบนิสซา (Benissa) มีทั้งถนนเลียบชายฝั่งเหมาะสำหรับวันฝึกความอึดระยะยาว เข้ากับเครือข่ายเส้นทางปีนเขาระยะปานกลางที่หนาแน่น ซึ่งใช้สำหรับการฝึกความเข้มข้นระดับ Threshold และ VO₂ ถนนที่เงียบและพื้นผิวดีทำให้ทีมสามารถฝึกซ้อมแบบอินเทอร์วัลและจำลองการแข่งขันได้ จึงไม่น่าแปลกที่บริเวณนี้จะกลายเป็นสวรรค์ของทีมจักรยานอาชีพ
FIRST INTERACTION WITH THE TEAM
ในเย็นวันเดียวกันนั้น เราได้ไปรวมตัวกันที่ฐานฝึกซ้อมฤดูหนาวของ TPCT เพื่อรับประทานอาหารค่ำร่วมกับสมาชิกคนอื่นๆ ขององค์กร แคมป์ฝึกซ้อมที่โมราอิราเป็นหนึ่งในโอกาสไม่กี่ครั้งที่นักปั่น โค้ช ผู้เชี่ยวชาญด้านสมรรถภาพ ผู้อำนวยการกีฬา ช่างจักรยาน เชฟ และฝ่ายบริหาร จะได้มารวมตัวกัน ก่อนที่ภารกิจของฤดูกาลจะทำให้ทุกคนต้องกระจายตัวไปตามปฏิทินการแข่งขันทั่วโลก บางช่วงของฤดูกาล TPCT อาจต้องลงแข่งขันพร้อมกันถึงสามสนามในเวลาเดียวกัน ด้วยการแข่งขันเปิดฤดูกาล Santos Tour Down Under ที่ออสเตรเลียในวันที่ 20 มกราคม 2026 ช่วงการฝึกซ้อมสำคัญนี้จึงช่วยให้ทีมสามารถปรับรายละเอียดด้านการฝึกและการโค้ชให้เหมาะสม วางแผนการฟื้นฟูร่างกาย และทดสอบอุปกรณ์ต่างๆ ได้อย่างเต็มที่ อีกทั้งยังช่วยสร้างความสัมพันธ์และความสามัคคีในทีม เพราะท้ายที่สุดแล้ว การปั่นจักรยานก็เป็นกีฬาประเภททีม แทนที่จะเช่าพื้นที่เพียงบางส่วนของโรงแรม ทีมได้เช่าที่พักทั้งหมดซึ่งมีข้อดีหลายประการ อย่างแรกคือช่วยสร้างสภาพแวดล้อมแบบปิดที่เน้นสมรรถนะ ความปลอดภัย และควบคุมรายละเอียดได้ทุกด้าน ตัวอย่างเช่น อาหารค่ำของเราไม่ได้เป็นเมนูพิเศษหรือหรูหรา แต่เป็นอาหารแบบเดียวกับที่นักปั่นกินในชีวิตประจำวัน คือคลีน ดีต่อสุขภาพ และมีคุณค่าทางโภชนาการ โดยปรุงโดยเชฟประจำทีม ไม่ได้ใช้บริการจัดเลี้ยงของโรงแรม
ที่นี่เอง เราได้พบกับผู้ก่อตั้ง TPCT เป็นครั้งแรก เขาคือ ฟาเบียน แคนเชลลารา (Fabian Cancellara) ผู้คว้าเหรียญทองโอลิมปิกสองสมัยและมีผลงานมากมาย เขาถือเป็นหนึ่งในนักแข่งคลาสสิกและการปั่นแบบจับเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของเขา ในปี 2022 เขาก่อตั้ง TPCT โดยได้รับการสนับสนุนจาก Tudor ในฐานะโครงการระยะยาวที่ยึดแนวคิดความกล้า ความทะเยอทะยาน และปรัชญา “Born to Dare” ของแบรนด์ รากฐานของทีมมาจาก Swiss Racing Academy ซึ่งก่อตั้งในปี 2018 และมี ฟาเบียน แคนเชลลาราเป็นผู้นำตั้งแต่ปี 2020 โดยมีเป้าหมายเพื่อพัฒนานักปั่นชาวสวิสรุ่นใหม่ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา การเติบโตอย่างรวดเร็วของ TPCT ได้ผลักดันทีมขึ้นสู่เวทีใหญ่ของ Union Cycliste Internationale (UCI) วงการจักรยานอาชีพแบ่งออกเป็นสามระดับ ได้แก่ WorldTeams ระดับสูงสุด, ProTeams ระดับกลาง และ Continental Teams ระดับเริ่มต้น ในฤดูกาลเปิดตัวปี 2022 TPCT ลงแข่งขันในฐานะทีม Continental และทำผลงานคว้าแชมป์รวม 11 รายการ พร้อมขึ้นโพเดียม 30 ครั้ง ภายในเวลาเพียงหนึ่งปี ทีมก็ได้รับการเลื่อนชั้นสู่ระดับ ProTeam ทีมได้รับการเลื่อนชั้นในระบบจัดอันดับ และได้รับเชิญให้เข้าร่วมการแข่งขันรายการยิ่งใหญ่อย่าง Tour de France ในปี 2025 จากการเก็บคะแนนสะสมของทีมในปี 2025 ทำให้ TPCT ได้สิทธิ์รับเชิญอัตโนมัติสำหรับรายการ WorldTour ปี 2026 รวมถึงแกรนด์ทัวร์ทั้งสามรายการ ได้แก่ Giro d’Italia, Vuelta a España และรายการคลาสสิกระดับ Monument ทั้งห้ารายการ ได้แก่ Milano-Sanremo, Tour of Flanders, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège และ Il Lombardia “เราจะลงแข่งขันรายการ Classics และแกรนด์ทัวร์ทั้งสามรายการ” ฟาเบียน แคนเชลลารา ยืนยันไว้ในรายงานอีกฉบับเกี่ยวกับโปรแกรมการแข่งขันปี 2026 ของทีม
ในรายชื่อนักปั่น TPCT ยังได้เสริมทัพด้วยนักแข่งชื่อดังหลายคนที่สวมชุดทีมสีดำ-แดง นักปั่นที่เป็นการเซ็นสัญญาครั้งสำคัญที่สุดจนถึงตอนนี้คือ จูเลียน อลาฟิลิปป์ (Julian Alaphilippe) อดีตแชมป์โลก UCI สองสมัย ผู้ชนะสเตจแกรนด์ทัวร์หลายครั้ง และผู้ชนะรายการ Monument ซึ่งสะท้อนถึงความทะเยอทะยานของทีม “นี่เป็นโครงการที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น และการได้เห็นทีมเติบโตขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเป็นแรงจูงใจให้ผมตัดสินใจเข้าร่วม” จูเลียน อลาฟิลิปป์ กล่าวในการคุยแบบตัวต่อตัวกับเรา ตั้งแต่ก่อตั้งทีมจนถึงปัจจุบัน การเสริมผู้เล่นใหม่ได้เปลี่ยนพลวัตของทีมอย่างมาก เกิดเป็นการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างประสบการณ์และทัศนคติแบบผู้ชนะ ควบคู่กับพลังของนักปั่นดาวรุ่งรุ่นใหม่ นักปั่นชื่อดังคนอื่นๆ ที่แข่งขันในชุดสีดำ-แดง ได้แก่ มาร์ค เฮียร์ชิ (Marc Hirschi) , มาร์โก เบรนเนอร์ (Marco Brenner) และ มัตเตโอ เทรนติน (Matteo Trentin) ขณะเดียวกัน ทีมพัฒนา (Development Team) ของ TPCT ประกอบด้วยนักปั่น 14 คน โดยมี 4 คนที่เลื่อนขึ้นมาจากโครงการรุ่นอายุต่ำกว่า 23 ปี
THE BIG CYCLE
เช้าวันที่สองเริ่มต้นอย่างสดใสตั้งแต่เช้าตรู่ เราถูกบรีฟเส้นทางการปั่นก่อนจะถูกพาไปยังจุดสตาร์ตที่ร้าน Blanca Bikes ในเมืองพาร์เซนต์ (Parcent) จังหวัดอาลิกันเต นี่คือไฮไลต์ของทริป แต่สิ่งที่รออยู่ข้างหน้ากลับเกินกว่าที่เราจะเตรียมตัวได้ นอกจากการฝึกคาร์ดิโอและการปั่นถนนทั่วไป ความท้าทายแรกคือการต้องปั่นท่ามกลางอุณหภูมิหนาวเพียง 10°C โดยมีแค่กางเกงเอี๊ยมแข่งของทีม TPCT เราถูกบอกว่านี่คือ “การปั่นแบบสบายๆ” บนเส้นทางระยะทาง 26 กิโลเมตร ผ่านภูมิประเทศเนินเขาแถบชนบทเลย Benigembla ก่อนจะไปสิ้นสุดที่ร้านอาหาร Can Sueño บนภูมิประเทศภูเขาของกัสเตล เด กัสเตลส์ (Castell de Castells)
หลังตรวจเช็กอุปกรณ์เรียบร้อย เราก็ออกเดินทางสู่การปั่นที่ทั้งน่าจดจำและยิ่งใหญ่ ผ่านภูมิทัศน์ที่งดงามที่สุดแห่งหนึ่ง เคียงข้างกับฟาเบียน แคนเชลลารา และนักปั่น TPCT คนอื่นๆ เราออกตัวจากเมืองพาร์เซนต์ โดยถนนค่อยๆ ลัดเลาะผ่านสวนมะกอกและพื้นที่เกษตรขั้นบันได ขณะที่ระดับความสูงค่อยๆ เพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ การไต่ระดับอย่างไม่เร่งรีบแต่ต่อเนื่องไปยังเมืองเบนิเกมบลา (Benigembla) พาเราเข้าสู่ใจกลางคอสตา บลังกา อากาศยิ่งเย็นลงตามจังหวะของความชันนิดๆ และโค้งถนนที่เริ่มแคบลง เบื้องหน้าคือเส้นขอบฟ้าที่ถูกโอบล้อมด้วยเนินเขาหินปูน ไม่นานนัก เราก็มาถึงช่วงที่ท้าทายที่สุดของเส้นทางที่กัสเตล เด กัสเตลส์ การปีนเขาอันโหดร้ายเผยตัวผ่านโค้งหักศอกชันและช่วงไต่ยาวที่ต้องใช้ความอดทน ท่ามกลางกลิ่นสนจากเนินเขา จากจุดนั้น ความเหนื่อยล้าและกรดแลคติกยังคงค้างอยู่ในกล้ามเนื้อ ขณะที่เส้นทางเริ่มลาดลงสู่ทิวทัศน์หุบเขากว้างใหญ่ราวภาพยนตร์ ช่วงสุดท้ายก่อนถึง คัน ซูเอโญ่ (Can Sueño) ให้ความรู้สึกเหมือนรางวัลที่ต้องแลกมาด้วยแรงกาย ไม่ใช่สิ่งที่มาถึงอย่างเร่งรีบ เราค่อยๆ ดื่มด่ำกับระยะทางที่ถูกนิยามด้วยความงดงามเงียบสงบของพื้นที่ตอนในของคอสตา บลังกา
MAN AND MACHINE
นอกเหนือจากตัวนักปั่นเองแล้ว อุปกรณ์ก็เป็นหัวใจสำคัญ เราสวม Tudor Pelagos FXD Chrono “Cycling Edition” ตลอดทริป โดยไลน์ Pelagos FXD ของ Tudor เปิดตัวครั้งแรกในฐานะการพัฒนาที่มีความเป็นเทคนิคมากยิ่งขึ้นจากแนวคิด “tool watch” ของนาฬิกา Pelagos ดั้งเดิม รุ่น Tudor Pelagos FXD Chrono “Cycling Edition” ซึ่งเปิดตัวในปี 2024 ถูกออกแบบขึ้นโดยเฉพาะสำหรับทีม TPCT ตัวเรือนคาร์บอนคอมโพสิตมีน้ำหนักเบา แข็งแรง และถูกออกแบบให้มองเห็นได้ชัดเจนแม้ในขณะออกแรงอย่างหนัก วัสดุของตัวเรือนยังสะท้อนแนวคิดเดียวกับจักรยานแข่งสมัยใหม่อย่าง Teammachine R ซึ่งผลิตโดย BMC ด้วย
ท่ามกลางการเริ่มต้นวันตั้งแต่เช้าตรู่และการฝึกซ้อมระยะยาวบนเส้นทางภูเขา Tudor Pelagos FXD Chrono “Cycling Edition” ให้ความรู้สึกเหมือนเพื่อนร่วมทางที่มั่นคงและเชื่อถือได้ คอยบอกเวลาแห่งความพยายาม วินัย และชั่วโมงการฝึกอันไม่หวือหวา ซึ่งเป็นสิ่งที่หล่อหลอมการเป็นนักปั่นอาชีพ ก่อนที่ขบวนเปโลตองจะไปถึงเส้นสตาร์ตเสียอีก
Writer: Asaph Low
Photo: Courtesy of Tudor