MARK วง NCT ได้ประสบความสำเร็จอย่างงดงามในการเดบิวต์ในฐานะศิลปินเดี่ยว ด้วยอัลบั้ม ‘The Firstfruit’ ที่สะท้อนตัวตนและเส้นทางชีวิตของเขาอย่างลึกซึ้ง หลังจากการปล่อยอัลบั้มเดี่ยวชุดแรก ‘The Firstfruit’ เมื่อวันที่ 7 เมษายนที่ผ่านมา MARK ก็ได้รับกระแสตอบรับอย่างร้อนแรงจากแฟน ๆ ทั่วโลก โดยสามารถครองอันดับ 1 บนชาร์ต iTunes Top Albums ได้ในกว่า 17 ภูมิภาคทั่วโลก รวมถึงประเทศไทย และยังทำผลงานได้โดดเด่นบนชาร์ตเพลงต่าง ๆ ในหลายประเทศ อาทิ ชาร์ตอัลบั้มและชาร์ตเพลงออนไลน์ของเกาหลีใต้, อันดับ 1 บนชาร์ต Digital Album Sales ของ QQ Music ประเทศจีน และชาร์ต Real-time Rising ของ AWA ประเทศญี่ปุ่น นับเป็นก้าวแรกในฐานะศิลปินเดี่ยวที่น่าจับตามองเป็นอย่างยิ่ง
อัลบั้ม ‘The Firstfruit’ เปรียบเสมือนบทบันทึกแห่งการเติบโตของ MARK โดยได้รับแรงบันดาลใจจาก 4 เมืองที่มีความสำคัญในชีวิตของเขา ได้แก่ โตรอนโต บ้านเกิด, นิวยอร์ก เมืองที่เขาย้ายไปอยู่ครั้งแรก, แวนคูเวอร์ ที่ใช้ชีวิตในช่วงวัยเรียน และกรุงโซล เมืองที่เขาสานฝันการเป็นศิลปิน อัลบั้มประกอบด้วยทั้งหมด 13 เพลง โดย MARK มีส่วนร่วมในการแต่งเนื้อร้องและทำนองของทุกเพลง ถ่ายทอดมุมมอง ความรู้สึก และตัวตนผ่านดนตรีได้อย่างน่าประทับใจ
Part 1: โตรอนโต – เริ่มต้นการเดินทางด้วยความอบอุ่นในบ้านเกิด เพลง ‘Toronto’s Window’ พาผู้ฟังย้อนกลับไปยังชีวิตวัยเยาว์ของมาร์ค ขณะที่เพลงไตเติล ‘1999’ ถ่ายทอดความรู้สึกสดใส ร่าเริงผ่านเสียงดนตรีที่มีการผสมผสานอย่างลงตัวระหว่างเสียงออเคสตรา กีตาร์ฟังก์ และเสียงเป่าทองเหลือง สะท้อนความหมายของความสุขในปัจจุบันที่เป็นผลลัพธ์ของความพยายามอย่างต่อเนื่อง โดยเพลงนี้เขาแต่งขึ้นด้วยตัวเองทั้งเนื้อร้องและทำนอง
Part 2: นิวยอร์ก – สื่อสารถึงช่วงเวลาที่รู้สึกสับสนและไม่มั่นคง ผ่านเพลงแนวฮิปฮอปที่หนักแน่นอย่าง ‘Flight to NYC’ ซึ่งพูดถึงความรู้สึกในวันที่ต้องออกจากบ้านเกิด, ‘Righteous’ ที่พูดถึงการค้นหาตัวตนท่ามกลางการเดินทางทั่วโลก และ ‘Fraktsiya (Feat. LEE YOUNG JI)’ ที่เปรียบเทียบชีวิตในวงการ K-Pop กับปฏิบัติการลับในแบบฮิปฮอป
Part 3: แวนคูเวอร์ – นำเสนอความทรงจำที่อบอุ่นและความไร้เดียงสาในช่วงวัยเรียน เพลงอย่าง ‘Raincouver’ ถ่ายทอดความคิดถึงผ่านภาพฝนโปรย, ‘Loser’ พูดถึงความรู้สึกบอบบางของความรักที่ผ่านเข้ามาในชีวิต และ ‘Watching TV (Feat. Crush)’ ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเพลง R&B ยุค 90 ถ่ายทอดมุมมองราวกับเขากำลังเขียนบทภาพยนตร์เกี่ยวกับตัวเอง
Part 4: โซล – เป็นบทสรุปของการเดินทาง ที่ความฝันเริ่มกลายเป็นความจริง เพลง ‘+82 Pressin’ (Feat. HAECHAN)’แสดงถึงความมั่นใจและมิตรภาพที่แน่นแฟ้นกับสมาชิกวง, ‘200’ ถ่ายทอดความรักที่หล่อเลี้ยงซึ่งกันและกัน, ‘Journey Mercies’ เล่าเรื่องการเดินทางที่กำลังจะสิ้นสุดอย่างสงบ, ‘Mom’s Interlude’ คือเพลงพิเศษที่คุณแม่ของมาร์คเล่นเปียโนด้วยตัวเอง พร้อมบทสนทนาอันอบอุ่นของแม่ลูก และ ‘Too Much’ เพลงปิดท้ายอัลบั้มที่กล่าวถึงพลังของความรักที่ผลักดันให้เราก้าวต่อไป
อัลบั้ม ‘The Firstfruit’ จึงไม่ใช่แค่งานดนตรี แต่มันคือไดอารี่แห่งชีวิตของ MARK ที่ได้บอกเล่าทั้งการเติบโต ความเจ็บปวด ความฝัน และความรัก ผ่านบทเพลงที่เขาสร้างขึ้นจากใจ และแบ่งปันกับผู้ฟังทั่วโลก ด้วยความตั้งใจที่เปี่ยมไปด้วยความหมายสมชื่อ กับผลแรกแห่งการเดินทางของเขาในฐานะศิลปินเดี่ยวอย่างแท้จริง